DIE SCHILDDRÜSE
Die Schilddrüse ist eine kleine Drüse mit einem Durchmesser von etwa 5 cm, die sich unter der Haut am Hals und unterhalb des Adamsapfels befindet. Die beiden Hälften (Lappen) der Drüse sind durch einen Mittelteil (den sogenannten Isthmus) miteinander verbunden, der der Schilddrüse die Form eines Schmetterlings verleiht. Normalerweise ist die Schilddrüse nicht sichtbar und kann kaum ertastet werden. Wenn sie an Größe zunimmt, können Ärzte sie beim Abtasten leicht spüren oder als hervorstehende Masse unterhalb oder seitlich des Adamsapfels sehen.
Die Schilddrüse schüttet Schilddrüsenhormone aus, die die Geschwindigkeit der chemischen Funktionen des Körpers (Grundumsatz) steuern.
Die Schilddrüsenhormone beeinflussen viele lebenswichtige Körperfunktionen, wie die Herzfrequenz, die Geschwindigkeit, mit der Kalorien verbrannt werden, die Unversehrtheit der Haut, das Wachstum, die Wärmeproduktion, die Fruchtbarkeit und die Verdauung.