激素

激素是体内的化学信使。它们通过血液流向组织或器官。激素可以缓慢地发挥作用，随着时间的推移，影响许多不同的过程，包括：

-成长与发展 -新陈代谢-身体如何从摄取的食物中获得能量 -性功能 -生殖 -情绪

内分泌腺是一组特殊的细胞，可以分泌激素。垂体、松果体、胸腺、甲状腺、肾上腺和胰腺是主要的内分泌腺。此外，男性的睾丸会产生激素，女性的卵巢也会产生激素。

激素功能强大，只需要很小的量就能引起细胞甚至整个身体发生重大变化。这就导致了某种激素过多或过少都会造成严重的后果。实验室检查可以测量血液、尿液或唾液中的激素水平。如果有激素紊乱的症状，诊疗医生可能会建议进行这些检查。家庭妊娠检查与之类似——测试尿液中孕激素的水平。