CÁNCER DE LAS GLÁNDULAS SUPRARRENALES o CARCINOMA SUPRARRENAL

Las glándulas suprarrenales se sitúan en la parte superior de los riñones y están encargadas de la secreción de diversas hormonas. El cáncer de las glándulas suprarrenales es un cáncer poco frecuente que afecta a personas de cualquier edad, aunque fundamentalmente a los niños pequeños y a las personas de entre 30 y 40 años. Si bien es un cáncer bastante agresivo, puede presentarse de muy diversas formas en cada paciente.
¿Qué síntomas produce este tipo de cáncer? Casi 3 de cada 4 cánceres de glándula suprarrenal secretan una cantidad exagerada de algún tipo de hormona, fundamentalmente:
Cortisol, lo que puede producir una enfermedad de Cushing.
Aldosterona, lo que produce un hiperaldosteronismo, caracterizado por hipertensión arterial y bajada de potasio (hipopotasemia).
Andrógenos (hormonas masculinas), lo que producirá distintos síntomas en función de si afecta a un hombre o a una mujer. En mujeres aparecerán signos de virilización, como aumento del vello corporal, acné, crecimiento del clítoris y cambios en la voz.
Estrógenos (hormonas femeninas), lo que producirá distintos síntomas en función de si afecta a un hombre o a una mujer. En varones aparecerán signos de feminización, como crecimiento mamario e impotencia.
En ocasiones la producción de hormonas es escasa o nula y no se produce ningún síntoma.

En algunos pacientes el cáncer se detecta de forma casual al realizarse una ecografía o un TAC abdominal por cualquier otro motivo y observar una masa (una tumoración) en una glándula suprarrenal, lo que se denomina incidentaloma suprarrenal. Este hallazgo requiere realizar una serie de estudios para conocer si el tumor detectado es benigno o maligno.
Por último, en algunos pacientes las primeras manifestaciones clínicas son las procedentes de las metástasis a distancia del tumor.

En el carcinoma suprarrenal existen 4 estadios:
Estadio I. Tumor menor de 5 cm sin ganglios ni metástasis.
Estadio II. Tumor mayor de 5 cm sin ganglios ni metástasis.
Estadio III. Presencia de ganglios o infiltración de los órganos de alrededor de la glándula suprarrenal.
Estadio IV. Presencia de metástasis. Sobre todo en el hígado y en el pulmón.

Para estadiar al tumor, es decir para conocer su extensión, se requiere realizar un TAC torácico y abdominal que descarte metástasis y permita observar si existen ganglios cercanos afectados.

Recurso: https://www.redaccionmedica.com/recursos-salud/diccionario-enfermedades/carcinoma-suprarrenal
y https://www.redaccionmedica.com/recursos-salud/diccionario-enfermedades/carcinoma-suprarrenal